Se soigner autrement : tout savoir sur l’acupuncture

Les origines de l’acupuncture

L’acupuncture se pratique depuis des millénaires. Elle est apparue il y a environ 4000 ans en Chine. Ce n’est que vers la fin du XXe siècle qu’elle a commencé à être utilisée en occident.

L’acupuncture fait partie de la médecine traditionnelle chinoise. Sa pratique découle d’une théorie ancienne : le Yin et le Yang, deux forces à la fois opposées et complémentaires qui composent l’univers.

Notre santé dépend de l’harmonie entre le Yin et le Yang. C’est le QI, le flux d’énergie vitale, qui les équilibre en circulant dans le corps à travers des canaux appelés méridiens.

Selon la médecine chinoise, lorsque le QI est bloqué ou perturbé, le corps humain se retrouve fragilisé ce qui peut provoquer des douleurs et des maladies.

Comment ça marche ?

L’acupuncture vise à rééquilibrer le QI en agissant sur des points précis (points d’acupuncture) situés sur les méridiens. Il existe 12 méridiens et 361 points sur l’ensemble du corps humain.

Les acupuncteurs définissent les points à traiter selon les symptômes éprouvés. Ils viennent ensuite les stimuler, le plus souvent en y insérant des aiguilles afin d’aider l’organisme à se rétablir de façon naturelle.

Cette étape peut être aussi réalisée à l’aide d’un laser, d’un courant électrique, par simple pression/massage (acupression) ou à l’aide d’une source de chaleur (moxibustion). Ces différents procédés sont indolores.

Contrairement à la mésothérapie, les points stimulés se situent à distance des endroits où s’expriment les symptômes. Par exemple, les points d’acupuncture à travailler pour les problèmes d’estomac se situent près des poignets ou des genoux, pour la migraine, on les trouve sur le pied ou la main…

Acupuncture, que dit la science ?

En Belgique, l’acupuncture est la médecine non-conventionnelle la plus populaire après l’ostéopathie, d’après une étude de 2018 de Sciensano.

Pourtant, bien que reconnue par l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé), cette discipline issue de la médecine traditionnelle chinoise est encore contestée dans le domaine scientifique. Les nombreuses études publiées présentent pour le moment des résultats inégaux.

Effet placebo, simple libération d’endorphines provoquée par les piqûres des aiguilles ou action réelle sur l’organisme ? Les preuves d’un réel effet bénéfique de l’acupuncture sur la santé sont à ce jour insuffisantes.

On lui attribue cependant de nombreux bienfaits. Cette technique est réputée pour favoriser le bien-être et améliorer la qualité de vie. Elle offre une alternative douce à la médecine occidentale, notamment en cas de troubles liés au stress.

Que soigne l’acupuncture ?

En médecine chinoise, on utilise le traitement par acupuncture pour traiter des symptômes variés, aussi bien physiques que mentaux :

• dans le traitement de la douleur (arthrite/arthrose, migraines, gastrites…),
• pour réguler les troubles hormonaux (infertilité, ménopause, nausées, règles douloureuses, syndrome prémenstruel…),
• soulager les troubles liés au stress (anxiété, insomnie, tensions émotionnelles, perte d’appétit…),
• pour accompagner le traitement des dépendances et des addictions (alcool, tabac…),
• pour le mal des transports,
• pour améliorer la circulation sanguine et le système immunitaire,
• pour traiter les allergies,
• …

L’acupuncture ne se substitue pas à un traitement médical. Elle ne soigne pas les pathologies graves, mais elle peut permettre d’alléger la prise de certains médicaments et/ou d’atténuer leurs effets secondaires de manière naturelle.

Les effets indésirables de l’acupuncture 

L’acupuncture est une méthode douce et indolore. Les effets secondaires sont rares, peu nombreux et généralement sans danger. Parmi les plus fréquents : 

• la fatigue (dans de très rares cas, elle peut s’accompagner d’étourdissements), 
• les douleurs au niveau des points d’insertion (celles-ci sont généralement légères et se dissipent rapidement), 
• les ecchymoses (localisées au niveau des aiguilles, elles sont discrètes et disparaissent après plusieurs jours),
• les réactions émotionnelles comme les larmes et l’hypersensibilité (elles sont temporaires). 

Les thérapeutes ont l’obligation d’appliquer des conditions de stérilité strictes (en utilisant, notamment, des aiguilles stériles à usage unique) afin d’éviter tout risque d’infection et de contamination. 

Les potentiels effets secondaires graves (perforations d’organes et lésions nerveuses) sont extrêmement rares. 

En Belgique, la pratique de l’acupuncture n’est autorisée que pour les docteurs en médecine. Le danger d’échappement aux soins (remplacer un traitement médical vital par une médecine parallèle) est donc relativement exceptionnel pour cette forme de thérapie.

Les contre-indications de l’acupuncture 

Même si l’acupuncture est une forme de thérapie douce et naturelle, elle nécessite certaines précautions : 

• elle est déconseillée aux personnes hémophiles ou sous anticoagulants,

• la stimulation de certains points peut provoquer des contractions chez les femmes enceintes, 

• les aiguilles ne s’appliquent pas directement sur les lésions et les tumeurs. 

Pratiquée dans l’exercice de la médecine, l’acupuncture comporte peu de dangers. Elle peut s’adapter aux bébés et aux jeunes enfants, par exemple en cas de troubles du sommeil, de reflux gastrique, d’hyperactivité et de maladies ORL chroniques.

Ce qu’il faut retenir sur l’acupuncture : 

• l’acupuncture est une branche de la médecine traditionnelle chinoise, elle existe depuis des millénaires, 
• en Belgique, l’acupuncture est obligatoirement pratiquée par une personne diplômée en médecine, 
• c’est la médecine non-conventionnelle la plus populaire chez les belges après l’ostéopathie, 
• l’acupuncture ne se substitue pas aux traitements allopathiques (médicamenteux), 
• elle se pratique avec des aiguilles stériles à usage unique, leur insertion est généralement indolore, 
• l’acupuncture comporte peu de dangers et d’effets secondaires, 
• l’acupuncture peut s’adapter aux bébés et aux jeunes enfants, 
• elle est recommandée dans la gestion de troubles variés, physiques et mentaux, 
• l’efficacité de l’acupuncture n’est pas prouvée scientifiquement.