Etes-vous diabétique sans le savoir ?

Le diabète fait partie des maladies chroniques les plus courantes. Sa prévalence en Belgique est estimée à 10%*. Il apparaît lorsque le pancréas ne produit plus suffisamment d’insuline ou quand cette insuline n’est plus utilisée efficacement par le corps.  Il en résulte un taux de glycémie trop élevé dans le sang, pouvant provoquer plusieurs symptômes et complications. 

Il existe 3 principaux types de diabète :

•  Le diabète de type 1 : il résulte d’une destruction auto-immune des cellules productrices d’insuline dans le pancréas. Ce type de diabète est souvent héréditaire et se déclare le plus souvent durant l’enfance ou l’adolescence. Il peut très rapidement avoir des conséquences graves sur la santé. 
• Le diabète de type 2 : diabète le plus fréquent, il se développe plus progressivement que le diabète de type 1. Il apparait, de manière générale, après 40 ans et est souvent lié à un excès de poids et un manque d’exercice physique. 
• Le diabète gestationnel : il apparaît chez les femmes enceintes sans antécédents de diabète. 

Comment reconnaître les symptômes ?

Les symptômes du diabète de type 1 apparaissent en général soudainement, voire de manière spectaculaire (acidocétose), ceux du diabète de type 2 peuvent être modérés au début et s’aggraver avec le temps. De plus, de nombreuses personnes atteintes du diabète de type 2 restent asymptomatiques pendant un certain temps.  

Cette phase asymptomatique peut durer jusqu’à des décennies. Cet aspect insidieux et silencieux de la maladie rend compliqué son diagnostic précoce. C’est une des raisons qui expliquent que de nombreuses personnes sont atteintes du diabète sans en être conscientes. C’est pourquoi il est important pour chacun de surveiller régulièrement son état de santé, particulièrement s’il on est une personne à risque ou si l’on pense présenter des symptômes. Le diabète gestationnel peut également passer inaperçu ou provoquer des symptômes qui sont cités ci-dessous. 

Un taux de glycémie très élevé provoque notamment les symptômes suivants : 

• Des envies fréquentes d’uriner 

• Une augmentation de la soif 

• Une augmentation de la faim 

• Une perte de poids inexpliquée 

Le diabète peut aussi provoquer, entre autres :  

• Une fatigue inexpliquée 

• Un manque de concentration 

• Une vision trouble 

• Des nausées 

• Des infections fréquentes 

• Une guérison/cicatrisation lente des plaies  

• Un engourdissement des membres, comme des fourmillements dans les pieds 

Ces différents signaux doivent vous alerter et vous inciter à passer un test de dépistage du diabète ou, du moins, en parler à votre médecin. Au plus vite le diagnostic sera établi, au plus rapide sera la mise en place d’un suivi médical afin de limiter, voire stopper le développement de complications. Le diabète peut entraîner des complications notamment au niveau du cœur, des artères, des nerfs, des reins, des mains et des pieds ou encore des dents. 

Facteurs de risque du diabète 

Une prédisposition génétique rend certaines personnes plus à risque de contracter un diabète de type 1. Des études sont également menées quant à l’incidence de certains facteurs environnementaux. À l’heure actuelle, les facteurs de risque du diabète de type 1 ne sont pas bien pas connus. 

Concernant le diabète de type 2 on retrouve notamment les facteurs suivants : 

• L’âge (plus de 45 ans) 
• Le surpoids 
• La sédentarité 
• Des antécédents de diabète gestationnel  
• Des antécédents familiaux 
• Le prédiabète

Comment se faire dépister ? 

Il est possible, pour toute personne qui le souhaite, d’évaluer ses risques de développer un diabète en répondant à un questionnaire rapide de 8 questions disponible en ligne sur le site internet de L’association belge du diabète. Si vous constatez que vous semblez être à risque, contactez votre médecin afin de déterminer avec lui s’il est nécessaire de réaliser un bilan sanguin.  

Ne vous laissez pas surprendre par une maladie grave : faites régulièrement des examens de dépistage !

*Source : Sciensano. Maladies Non Transmissibles: Diabète, Health Status Report, 8 août 2024, Bruxelles, Belgique
**Source : Atlas du Diabète de la FID